1.仔细看太原盆地的相关地图（图16），觉得很有趣。这个盆地有5条主要的交通干道，往北可去忻州朔州，往西可去吕梁，往南可去临汾，往东南可去长治，往东经井陉可去石家庄。你认为大院老城大都集中在汾水以东，可能和八陉有关，这是一个很重要的原因，可以从侧面反映当时山西和位于盆地东面的中原的商业联系更加密切，明清定都北京，无疑也支持了这个猜测。我们可以想象在那个交通不发达的年代，一条汾河也许就是很大的障碍。做生意为了少渡河，就把房子建在河的东面吧。（也可能更早的时候就已经这样了，他们的祖先是不是更多地居住在河东？）现在呢？从图16所示的2000年人口密度分布图（1km×1km）看，平原地区明显比山区更适合居住，但汾河已经不是障碍了，河岸两侧都有不少中小城市分布。（注：古代人口数据没有找到，否则更有说服力）

2.晋中南靠近西安，深受汉文化的洗礼，所以有这些大院的风格和大同会有不同，同意你的认识。

3.雨水自南向北减少是一个概括性的认识，用屋顶样式来探讨降水量是个好办法。有些类似于物候学，即用花鸟鱼虫来推测古气候，竺可桢就精于此道。但若具体到每一个地方，降雨量的多少则和地形地貌密切相关。待我再找找这方面的资料来验证你这个猜想。

4.我也有疑问：太原的民宅不能建的太高吗？为什么？封建礼制对房屋形制有要求，对规模也有要求吗？
有可能封建礼制在清朝已经不是很严格了，就像东周末年一样，有权势者就会僭越。这又引出个疑问：这些商人是否恪守礼制？有相关的资料吗？

你的地形图让我发现，这些大院老城，大都集中在汾水以东，太行山以西的平原地区，我猜想与太行八陉的交通有关。

说起来地形与建筑文化的关系，我有一点小观察。

晋北自古至今一直是古战场，如长平之战、白登之围、辽宋对峙，近代还有平型关大捷等。（主要原因可能在于恒山山脉与吕梁山脉的军事意义。）所以谈起文化来，不外乎北魏、辽、金。虽然现在山西人基本上都是汉族，但北部不少居民的外貌特征带典型的蒙古族特征。
而晋中南比较稳定，在历史上比较多地处于汉文化的势力范围，所以能有深宅大院，有诗书礼乐的传统。

从南往北看：晋中南传统民居以硬山顶居多；过了朔州以后，屋顶的坡度减缓，有些没有瓦片，只有15°左右的平面斜坡砖顶（不知学术上怎么个叫法）；再往大同，则平顶越来越多，看起来很像甘南一带的建筑。（去过的地方不多，勉强能拿甘南打个比方。）——这是因为自南向北雨水逐渐减少。

房顶的式样与倾斜角度，往往雨水是决定性的因素。比如拿我去过的几个地方说说。

四川成都附近山丘的民房，如果有屋顶，屋檐一定会延伸很长，有点热带风格的样子，因为成都盆地雨水充沛，屋檐长，雨水才不会流入屋内。江浙一带的民居，是典型的明清风格，中规中矩。山西一带雨水更少，所以很多房顶虽然像硬山顶，但只有半边，屋顶仅有半坡，雨水向着自己院子里流。或者屋顶一边斜坡的长度只有另一边的一半，这样绝大部分的雨水还是流向自己院内。到大同附近，反正没什么雨水，也不需要担心排水问题，所以平顶就行了。
你觉得这个想法对吗？

但有一点我没有想明白的是，我觉得成都的宽窄巷子和太原成立的旧民宅，房屋都比江南民居高大。在成都时，我觉得可能是天高皇帝远，没人管，建高点无所谓，但太原的民宅也建得如此高大，用同样的道理就有些难以解释了。